مانوئلا دِ فورا، زنی باوقار، بیوهٔ پاجارِس، با اشتیاقی تنها به ازدواج مناسب برای دو دخترش از ازدواج دوم زندگی می‌کند: کونچا بلانکا جارا و آمپارو. او همچنین پسری به نام خوزه از ازدواج نخست دارد اما او را به خاطر خواستنش برای تجارت کردن، نفی می‌کند. واقعاً چه کسی از دستاوردهای دست و پاگیر تحصیل در طبقهٔ بالا قدردانی می‌کند، عمو جان که مردی با عادات سختگیرانه است و از خواهرش مانئولا بابت ولخرجی در نمایش مقام اجتماعی بالا شکایت می‌کند.