فیلم در پس‌زمینهٔ خانه‌های سالمندان، مهدهای کودک، پارک دویست و نوزدهم و مناظر شهری متنوع به صحنه می‌نشاند. این اثر خرابی‌های شهری و آشفتگی درونی ناشی از انقباض اقتصادی را به تصویر می‌کشد و تضادهای اجتماعی پدید آمده از رکود و اثرات پایدار پساجنگِ سوسیالیسم را بازتاب می‌دهد، و تأثیر این عوامل را بر زندگی و ارزش‌های مردم در ناحیهٔ شمال‌شرق چین نشان می‌دهد.