هاروکو در یک مؤسسه آموزشی محلی کار پیدا می‌کند و در روز نخست کار متوجه می‌شود که قرار نیست ژاپنی‌ها را آموزش دهد، بلکه به مردم ژاپی آموزش دهد. شاگردان او همگی خارجی هستند که به دلایل مختلف در ژاپن زندگی می‌کنند و او با پرسش‌های فراوانشان درباره زبان ژاپنی مواجه می‌شود که هرگز به ذهنش نمی‌رسید.